“台北第一街——艋舺老街”

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到台湾旅游的人通常都见过“艋舺”两个字。这其实是台北市万华区的一条老街名字，但艋舺老街并不仅指一条街，而是指这一地区以艋舺为起始点快速发展的街区。万华区位于台北市西南部，东以中华路与中正区接壤，北以忠孝西路与大同区为邻，西面环绕淡水河与新北市为界，南至新店溪，全区呈“胃囊”形状。 十七世纪末，本区有平埔族“纱帽厨社”沿着河流散居，据这里的老居民说，当时这里首要的交通工具为独木舟。到了清康熙四十八年（1709年），移居来的泉州人陈赖章获准开垦台北盆地，从新庄拓垦到此，见舟船翔集，于是以“艋舺”称之，并搭盖了几间茅屋作为居住点，成为台北第一条街市的雏形。若说台北的繁荣始于万华，一些也不为过。 虽然说台北盆地最早的物产集散地和行政中心在新庄，但码头淤积加上民乱，终被下游的艋舺所取代。艋舺地处大汉溪、新店溪交汇口，水运条件原本就很优越。嘉庆年以后，南台湾天灾频发，经济重心北移，艋舺人口激增，当地商人组成“郊行”，与大陆沿海各地往来贸易，顿时帆樯林立，一片繁荣景象。到了道光、咸丰年间，“一府二鹿三艋舺”的名声就已传开，奠定了北台湾快速发展的根基。 贵阳街是台北市最老的街，也是艋舺兴盛的起点。早期汉族同胞从河口上岸开垦，常到此地与平埔人交易番薯，旧称“番薯市街”，日本殖民时期，改名发音相近的“欢慈市街”，并被划入“游廓”（今天称为“红灯区”）内，因为此当时街上有很多青楼，住户也以日本人居多。至今这里仍遗留着洋楼建筑和以前传下来的杂货小贩、糕饼店、香铺等，百年老店“新协和药行”、艋舺教堂、道教青山宫均位于贵阳街上。 据当地人讲，清乾隆年间，地藏王庙的兴建，带动了艋舺西昌街的快速发展，在西昌街二二四巷内，曾凝聚了数十家草药店，形成了历史悠久的“青草巷”。原来艋舺开垦之初，流行疾病多，青草药店就成为民间诊疗机构。草药的来源则以台湾本地为主，种类繁多，可以根据病人诉求来配置。

除西昌街外，本区还有康定路、华西街等。 当时是斯克塞格大街昔日繁荣的一部分。

然而，随着后来淡水河淤浅、严重瘟疫加上民间械斗，使得艋舺的经济特点逐渐消退，后来临近的大稻埕则急速活跃起来，成为新兴的商业中心。战后此地隶属龙山区今日规划为万华区。

(高杨)